Der Kronenorden wurde 1897 von König Leopold II. von Belgien gegründet. Im Jahr 1908 wurde er offiziell zu den belgische Auszeichnungeno9úpőő-m aufgenommen und wird seitdem für Verdienste um das Königreich Belgien verliehen, insbesondere für herausragende Leistungen in den Bereichen Kunst, Literatur, Wissenschaft, Handel und Industrie. Heute werden die Nominierungen für diese hohe Auszeichnung bei drei zeremoniellen Anlässen pr6o Jahr dem König vorgelegt: dem Geburtstag des Königs (15. April), dem sogenannten Königstag (15. November) und dem belgischen Nationalfeiertag (21. Juli). An ausländische Staatsangehörige wird die Auszeichnung auf Empfehlung des Außenministers verliehen.
In den letzten 120 Jahren haben nur wenige Ungarn – etwa zwei Dutzend – einen der Grade des Kronenordens erhalten. Vor dem Ersten Weltkrieg gehörten zu den namhaften Empfängern der Orden der berühmte Afrikaforscher Emil Torday, Miklós Horthy als Adjutant von Kaiser und König Franz Joseph und Graf Elemér Lónyay, der Ehemann der belgischen Prinzessin Stéphanie. Aufgrund der angespannten diplomatischen Beziehungen zwischen Ungarn und Belgien nach 1918 wurde diese Auszeichnung erst 1926 wieder an ungarische Staatsbürger verliehen. In Anerkennung einer äußerst erfolgreichen Kunstausstellung, die von der Szinyei Merse Pál Gesellschaft in Brüssel organisiert worden war, erhielten mehrere ungarische Künstler und Beamte des zuständigen Ministeriums, darunter der stellvertretende Staatssekretär K. Róbert Kertész und der Ministerialsekretär Ervin Ybl (ein Verwandter des berühmten Architekten Miklós Ybl) die Auszeichnung. Unter den ungarischen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens erhielten Kuno Klebelsberg, Minister für Religion und öffentliche Bildung, István Winchkler, Minister für Handel und Verkehr, dessen Arbeit in den 1930er Jahren für die bilateralen Beziehungen von entscheidender Bedeutung war, sowie Graf Olivér Woracziczky, ungarischer Gesandter in Brüssel, das Großkreuz des Kronenordens. Bemerkenswert ist auch Graf Ernő Teleki, ein Finanzexperte aus Siebenbürgen und Neffe von Premierminister Pál Teleki, dem das Ritterkreuz des Ordens verliehen wurde, während der berühmte ungarische Geiger Endre Gertler 1937 ebenfalls diese Auszeichnung erhielt.
Gleich nach dem Zweiten Weltkrieg wurden nur sehr wenige Ungarn mit dem Kronenorden ausgezeichnet, meist diejenigen, die sich am Widerstand beteiligt hatten. Während des Kalten Krieges wurde die Auszeichnung an mehrere Wissenschaftler und Ärzte sowie an Lajos Gádoros, den Architekten des ungarischen Pavillons auf der Weltausstellung 1958 in Brüssel, verliehen. Nach der Wende in Ungarn wurde die Auszeichnung weiterhin nur selten an ungarische Staatsbürger verliehen und war bis zur Jahrtausendwende zu einer echten Ausnahmeerscheinung geworden. Eine der jüngsten Preisträgerinnen (2012) war Enikő Győri, damals Staatssekretärin im Außenministerium und verantwortlich für das Programm der ungarischen EU-Ratspräsidentschaft.
In diesem historischen Kontext ist es von besonderer Bedeutung, dass Fejérdy Gergely, der stellvertretende Direktor unserer Stiftung, auf Empfehlung des belgischen Außenministers und per königlicher Verordnung vom 12. Mai 2025 mit dem Ritterkreuz des Belgischen Kronenordens ausgezeichnet wurde. Die Auszeichnung wurde im Rahmen einer feierlichen Veranstaltung am 12. September in der Residenz des belgischen Botschafters in Budapest offiziell verliehen. An der Veranstaltung nahmen Jonathan Lacôte, Botschafter Frankreichs in Ungarn, Matthieu Berton, Direktor des Französischen Instituts in Budapest, Nándor Birher, Dekan der Fakultät für Geistes- und Sozialwissenschaften der Pázmány Péter Katholischen Universität, der Historiker Balázs Ablonczy und Gergely Prőhle, Direktor unserer Stiftung, teil. Ebenfalls anwesend war Olga Granasztói, Tochter des 2016 verstorbenen György Granasztói, dem ersten ungarischen Botschafter in Brüssel nach der Wende. In Zusammenarbeit mit ihr wird in Kürze ein Band über die prägenden Jahre der belgisch-ungarischen Beziehungen als Teil unserer Reihe Magistra Vitae veröffentlicht.
In seiner Laudatio würdigte Jeroen Vergeylen, Botschafter des Königreichs Belgien in Ungarn, Gergely Fejérdy für seine bemerkenswerten Beiträge als Historiker. Er hob die fundierten Kenntnisse des Preisträgers über die Beziehungen zwischen Ungarn und Belgien im 20. Jahrhundert hervor, wobei er sich insbesondere auf Bereiche konzentrierte, die bisher wenig oder gar keine wissenschaftliche Beachtung gefunden haben – wie beispielsweise die belgische Dimension des Lebenswegs von Otto von Habsburg, dem Namensgeber unserer Stiftung. Botschafter Vergeylen betonte, dass diese prestigeträchtige Auszeichnung Fejérdys vorbildliche wissenschaftliche Arbeit würdigt, durch die er es geschafft hat, historische Forschung in den Dienst der Diplomatie zu stellen und so das gegenseitige Verständnis und die Freundschaft zwischen den Nationen zu fördern. In seiner Dankesrede versprach der Preisträger, seine Arbeit in diesem Sinne fortzusetzen, ganz im Einklang mit der Mission und den Werten unserer Stiftung, als Ritter des Belgischen Kronenordens.
