Foto: Otto von Habsburg bei der Ausstellungseröffnung anlässlich der Hundertjahrfeier von Márai im Haus des Schriftstellers (Kosice, 11. April 2000)
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San Diego, den 20. November 1987 [1] Ihre Königliche Hoheit,
Es gibt nicht mehr viele Menschen, die sagen können, dass sie an einem Novembermorgen[2] des Jahres 1916 in der so genannten Úri Straße im Burgviertel von Buda dabei waren und gesehen haben, wie die Hofkutsche mit dem von der Krönungszeremonie kommenden Königspaar durch die Schlange der Feiernden fuhr. Aber ich war als sechzehnjähriger Halbwüchsiger dabei, und im Wagen sah ich den gekrönten ungarischen König mit der Königin an seiner Seite, und ich sah einen Jungen (in einer Attila [einem weißen ungarischen Kurzmantel], glaube ich), der sich auf das Knie der schönen jungen Königin lehnte; und bei seinem Anblick rief die Menge laut: ,,Der Thronfolger“. Die Kutsche fuhr weg, aber die Erinnerung daran blieb bestehen. Dies war einer der letzten großen Momente, in denen viele hofften, dass das Königspaar einen Ausweg aus dem schrecklichen Sumpf des Krieges finden würde. Und viele von uns blickten hoffnungsvoll auf das Kind, im Vertrauen darauf, dass es die Mittel und die Kraft haben würde, seine Berufung zu erfüllen. Es ist anders geschehen, aber die Erinnerung blieb stark und lebendig. Jetzt, wo Ihre Majestät Ihren 75. Geburtstag feiert, erinnere ich mich als alter Zeitzeuge an vieles, und ich werde nicht versäumen, Ihrer Majestät noch lange körperliche und geistige Kraft zu wünschen, Mit freundlichen Grüßen, Sándor Márai [3] |
Das Jahr 1987 bringt eine weitere Tragödie für den ungarischen Schriftsteller, der sich vier Jahrzehnte zuvor für die Emigration entschieden hatte: Nachdem er im Januar seine treue Lebensgefährtin Lola verloren hatte, stirbt ihr 46-jähriger Pflegesohn János unerwartet im Frühjahr. Er verbringt seine Tage in völliger Einsamkeit, mit schwindender körperlicher Kraft und einem schwindenden Geist. Er schreibt nur noch selten in sein Tagebuch, liest keine Bücher mehr, nur noch Zeilen und kurze Passagen und hört seit Jahren keine Musik mehr. ,,Mir ist kalt. Der Sommer ist vorbei, der kein Sommer war; das Leben ist vorbei, das am Ende nichts als groteskes Alter und absurden Tod gebracht hat“, gesteht er wehmütig.[4]
In diesem Zustand werden die Erinnerungen wertvoller. Vor allem die Jubiläen und Geburtstage. An seinem eigenen – den er seit einiger Zeit mit römischen Ziffern markiert – zieht er jedes Jahr ein kurzes Resümee; an seinem Namenstag macht er einen ,,Zählappell“, um festzustellen, wer von den Teilnehmern des letzten gemeinsamen Alexander-Tages im Jahr 1944 noch lebt. Aber er erinnert sich auch jedes Jahr an Lola, an ihr gemeinsames Kind Kristóf, das im Alter von wenigen Monaten starb, und an das Datum ihrer Ausreise aus Ungarn.
Seine Zeilen an Otto von Habsburg sind nicht von einer Nostalgie für die Monarchie geprägt. Márai blickt in erster Linie nicht auf die Größe des politischen Systems und die beeindruckenden wirtschaftlichen Leistungen des dualistischen Staates zurück, sondern beklagt das Fehlen der kulturellen Atmosphäre der Zeit und einer menschenwürdigen Lebensauffassung und Lebensführung im privaten und öffentlichen Bereich. Unter den rund ein Dutzend Dokumenten seines Briefwechsels mit dem ehemaligen Thronfolger zwischen 1977 und 1988, der sich im Wesentlichen auf Geburtstagsfeiern und Danksagungen für die Bände, die sie sich gegenseitig geschickt haben, beschränkt, ist dies das einzige, in dem er unter dem Vorwand ihrer einzigen persönlichen Begegnung auf das ,,Vergangene Reich“ Bezug nimmt.
In seinem ab 1943 geführten Tagebuch geht er nur einmal länger auf die Person Ottos ein:[5] Der Eintrag stammt aus dem Jahr 1979, am Ende ihres Aufenthalts in Salerno: ,,Das Buch von Otto von Habsburg: Jalta und was danach geschah).[6] Unter den europäischen Statisten ist dieser verbliebener Habsburger die seltene Person, die Anerkennung verdient. Seine Gelehrsamkeit, sein Kosmopolitismus, sein Mut, den Verrat von Jalta aufzudecken und sich dagegen auszusprechen, sein feiner Geschmack und sein elegantes Taktgefühl sind in ihrer Kombination eine seltene Erscheinung. Ich teile seine Meinung über fast alles, was er ablehnt und verneint: dem Kommunismus, der verdorbenen Pseudodemokratie… Doch dann kommt die Schwelle, an der der Leser innehält, wenn er nicht nur sagt, was er nicht will, sondern auch sagt, was er will: ein christliches Europa. Hier hustet der Leser und klappt das Buch zu. Kein Wunder, dass ein Habsburger religiös ist; seine Herkunft, seine Erziehung, alles stellt ihn auf die klerikale Seite. Kein Wunder, dass ein so außerordentlich gebildeter und kluger Staatsmann eine europäische Konföderation [will] – die gerade ausgearbeitet wird und die die letzte Hoffnung ist, dass ganz Europa nicht zu einer Art finnischer Kolonie von Russland wird (das wird es sowieso, selbst wenn das Sowjetimperium den Kommunismus aufgibt, denn diese riesige, bis an die Zähne mit Imperialismus bewaffnete Macht drückt jetzt ihr Gewicht auf das lose Bündel von Nationalstaaten in Europa). Was also ist das ,,christliche Europa“? Wann war Europa wirklich Europa – im faustischen Sinne: ein suchendes, forschendes, dialektisches Europa?“[7]– fragt sich Márai, der mit einer düsteren Bilanz auf anderthalb Jahrtausende Geschichte zurückblickt.
Sein Pessimismus wird im Sinne seines Schicksals verständlich. Zu diesem Zeitpunkt verfolgte der Schriftsteller das politische Tagesgeschehen mit nachlassendem Interesse. Daher schenkte er den Wahlen zum Europäischen Parlament in jenem Jahr, die die Zukunft des Kontinents grundlegend veränderten und den Beginn einer neuen Phase in der politischen Karriere Otto von Habsburgs markierten, keine Beachtung. Márai verabschiedete sich bereits von der Alten Welt: ,,Mein Verhältnis zu Europa, jetzt, da der Moment des vielleicht endgültigen Abschieds naht: keine ,,Enttäuschung“, schlimmer. Gleichgültigkeit.“[8]
Das Werk der Garrens) aus der Bibliothek von Otto von Habsburg, mit der Namenskarte von Márai im Anhang
Mit 88 Jahren erlebte er sein Magnum Opus, das in der Druckerei von István Vörösváry in Toronto erschien. In der Romanserie beschwor Márai die Atmosphäre, die von der mit 1914 unwiderruflich untergegangenen bürgerlichen Welt ausging und die er in Kaschau und Klausenburg am stärksten erlebte, herauf –, und stellte sie damit neu her, und an die er in mehreren Werken erinnerte, darunter Bekenntnisse eines Bürgers (Egy polgár vallomásai), Die Glut (A gyertyák csonkig égnek) und vielleicht am erfolgreichsten in Sindbad geht heim (Szindbád hazamegy). Er schickte ein Exemplar des Buches auch an Otto von Habsburg. Das Dankschreiben des ehemaligen Thronfolgers, der in den zehn Jahren seit dem Jalta-Buch zu einem führenden europäischen Politiker wurde, ist der letzte bekannte Briefwechsel zwischen den beiden.
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Am 22. Oktober 1988. Verehrter, lieber Márai! Ich danke Ihnen, dass Sie so freundlich waren, mir Ihre wunderbare Neuausgabe Ihres zweibändigen Werkes ,,Das Werk der Garrens“ zu schicken. Ich bin durch einen Zeitungsartikel darauf aufmerksam geworden und freue mich umso mehr, dass ich sie nun in meinem Besitz habe. Ich hoffe, dass ich in der Weihnachtspause etwas Zeit finden werde, es zu lesen – ich weiß, dass es mir sehr gefallen wird. Mit nochmaligem Dank und vielen guten Wünschen, mit freundlichen Grüßen, OTTO VON HABSBURG |
Vier Monate nach Erhalt des Briefes endete die irdische Existenz des Verfassers am 21. Februar 1989.
Ferenc Vasbányai
[1] HOAL I-2-b-Márai Sándor. Der ungarische Text wird wörtlich in der ungarischen Fassung wiedergegeben. Ich danke Tibor Mészáros und Csaba Komáromi vom Petőfi-Literaturmuseum für ihre Hilfe bei der Bereitstellung des Zugangs zu den von der Institution aufbewahrten Márai-Briefen.
[2] Márai erinnert sich ungenau an das Datum der Krönung von Karl IV. und Zita, die am 30. Dezember 1916 in Buda stattfand.
[3] Wie es seine Gewohnheit war, tippte er die Briefe zusammen mit der Adresse des Umschlags ab und nur die Unterzeichnung war handschriftlich.
[4] A teljes napló, 1982-89 (Das vollständige Tagebuch, 1982-89). Budapest, Helikon, 2018, 367.
[5] Auf Bitten von Emil Csonka schrieb er ab 1964 für das Új Európa, eine von Otto von Habsburg unterstützte Zeitschrift. Zu diesem Thema siehe Ferenc Bodri: Márai Sándor jelenléte a müncheni Új Európában. (Sándor Márai’s Präsenz im Neuen Europa aus München.) Forrás, 1992, 7, 38-50.
[6] Siehe: Jalta és ami utána következett. Válogatott cikkek, tanulmányok (Jalta und was danach kam. Ausgewählte Artikel und Studien). München, Griff, 1979.
[7] A teljes napló, 1978-81 (Das vollständige Tagebuch, 1982-89). Budapest, Helikon, 2017, 124.
[8] Ebd., 171.
