Von der paneuropäischen Idee zum Vertrag von Maastricht

Otto von Habsburg war ein bedeutender Zeitzeuge und eine entscheidende politische Figur im Prozess der europäischen Integration. Offiziell betrat er im Jahr 1979 die politische Bühne Europas und gestaltete zwanzig Jahre lang als Abgeordneter des Europäischen Parlaments die Zukunft des Kontinents. Politisch engagiert war er allerdings schon lange vor seiner Zeit im Europäischen Parlament. Als Verbündeter von Richard von Coudenhove-Kalergi setzte er sich bereits in der Zwischenkriegszeit in der Paneuropa-Bewegung ein und kämpfte bereits in den ersten Jahren seiner politischen Laufbahn für ein freies, geeintes und soziales Europa. Als überzeugter Verfechter der Idee eines gemeinsamen Europas glaubte er an das Potenzial einer auf dem Subsidiaritätsprinzip beruhenden Supranationalität, bemühte sich um die Verbesserung der Sicherheit der Integration und trat für die Schaffung gemeinsamer europäischer Institutionen ein. Bei verschiedenen Gelegenheiten unterstützte er die beiden grundlegenden Abkommen der europäischen Integration: die Römischen Verträge, in denen die Politik der sozialen Marktwirtschaft verankert ist, und den Vertrag von Maastricht, in dem das Subsidiaritätsprinzip verankert ist.

Trotz seiner Vorbehalte war er fest davon überzeugt, dass der Maastrichter Vertrag die Ideen von Schuman, Adenauer und Coudenhove-Kalergi verwirklichen würde. Im Rahmen der Paneuropa-Bewegung und unter dem Motto „Freiheit, Pflicht, Subsidiarität“ versuchte Otto von Habsburg, die Unterstützung der Öffentlichkeit für den Vertrag sowie für die Erweiterung und Vertiefung der Integration zu gewinnen. Er war auch der Meinung, dass die europäischen Volkswirtschaften – insbesondere jene, die sich von den kommunistischen Fesseln befreit haben und zum Kapitalismus zurückgekehrt sind – einen klaren Ordnungsrahmen anwenden sollten: die soziale Marktwirtschaft. In seinen Augen sollte es nie um ungezügelten Kapitalismus gehen, sondern um „Wohlstand für alle“ unter dem Zeichen der sozialen Solidarität. Wie er in einem Artikel aus dem Jahr 1992 feststellte, stellt der Vertrag von Maastricht noch keinen wirklichen Durchbruch in allen Bereichen der europäischen Beziehungen dar, und tatsächlich sind die Debatten über eine Reihe von Fragen politischer, wirtschaftlicher und sozialer Art seither wieder aufgeflammt. In diesem Zusammenhang besteht ein großer Bedarf an einem zukunftsorientierten Ansatz, wie ihn der Erzherzog besaß, der in der Lage ist, tragfähige Lösungen für die wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen zu finden und die zunehmenden politischen Unterschiede und Divergenzen innerhalb der europäischen Integration zu überwinden.

Dreißig Jahre nach der Ratifizierung des Vertrags von Maastricht und inmitten verschiedener Krisen erscheint es daher unerlässlich, über die Fortschritte nachzudenken, die seither erreicht wurden, und den Dialog zu fördern, um den sich wandelnden Realitäten zu begegnen und auf die wachsenden Herausforderungen von heute zu reagieren. Vor diesem Hintergrund zielt die Konferenz darauf ab, einen Beitrag zur Bewertung der sich verändernden politischen Landschaften Europas, der sich wandelnden Rolle der europäischen Institutionen und der aktuellen sozialen und wirtschaftlichen Prozesse und Dynamiken innerhalb der Europäischen Union zu leisten. Die Einberufung einer Diskussion dieses breiten Rahmens erscheint besonders wichtig in einem Jahr, das den Jahrestag von Ereignissen unterschiedlichen Ausmaßes markiert, wie beispielsweise die Übernahme des Vorsitzes der Paneuropa-Bewegung durch Otto im Jahr 1973, die erste Erweiterung der europäischen Integration und die Ölkrise im selben Jahr, die Finanzkrise von 2008 und die Ratifizierung des Vertrags von Maastricht.