Mi a titka a Habsburgoknak? Hogyan kormányozták az aktuális családfők – grófok, tartományfejedelmek, királyok, császárok – a dinasztia hajóját nyolc évszázadon át? Van-e receptje a birodalomépítésnek? És ami talán még ennél is nehezebb: egy birodalom megtartásának? Mi fogja össze a Habsburg nevet viselők közösségét ma, a tömegdemokráciák és a mesterséges intelligencia (poszt)posztmodern világában? Létezik-e Habsburg brand?

Habsburg Eduárd, a család magyar ágának leszármazottja – a közelmúltig hazánk máltai és vatikáni nagykövete – biztos kézzel vezeti végig olvasóját famíliája arcképcsarnokán. Miközben hét téma ürügyén felidézi Európa elmúlt évszázadainak történelmét, a család egyes tagjai a szemünk láttára válnak hús-vér emberré: lelépnek szobraik talapzatáról, elhagyják portréik aranyozott keretét, és máris egy-két találó vonással megrajzolt figurát látunk elvonulni magunk előtt – nagyszerű hősöket, esendő bűnösöket, világhódító hadvezéreket, tépelődő, helyüket és hitüket kereső bizonytalan halandókat. Hát igen, gondolhatjuk, ki nem elfogult a családtagjaival szemben?

A hét szabály egy része akár a jelenkor embere számára is napi szinten gyakorolható, önmegvalósításra buzdító felhívás: Tudd, hogy ki vagy! Házasodj meg! Légy katolikus!, Halj meg jól! És van, ami közösségi szinten értelmezhető: Állj ki a törvényért és az igazságért! Légy bátor a csatában! Higgy a birodalomban! Tőlünk függ, mit tartunk fontosnak és megszívlelendőnek ezek közül. A könyv tanúsága szerint a sikeres Habsburgok egyszerre törekedtek valamennyire.