Nach der Begrüßungsrede von Botschafter Péter Palóczi stellte Direktor Gergely Prőhle die Arbeit und die Ziele unserer Stiftung vor. Er betonte, dass der dynastische Hintergrund unseres Namensgebers stets von zentraler Bedeutung für seine Weltanschauung gewesen sei und dass er als Politiker auf die Erfahrungen der Monarchie zurückgegriffen habe, um sich aktiv für die europäische Integration einzusetzen. Sein geistiges Erbe gehöre daher ganz Europa: Auch wenn die Sammlung in Budapest untergebracht sei, könnten die Menschen in Wien, Madrid, Paris und Stockholm dieses Erbe gleichermaßen als ihr eigenes betrachten.
Der biografische Überblick unserer Kollegen konzentrierte sich auf seine Verbindungen zu Schweden. Der Hauptmitarbeiter der Sammlung Szilveszter Dékány stellte die erhaltenen Fotoalben vor und führte das Publikum durch die Skandinavienreise des ehemaligen Thronfolgers, die dieser vom 7. August bis zum 16. September 1934 gemeinsam mit Markgraf Alfonz Károly Pallavicini und Graf Heinrich von Degenfeld-Schonburg unternahm. Ein bemerkenswertes Ereignis auf der schwedischen Etappe der Reise war Ottos Begegnung mit König Gustaf V., den er auch auf einer Jagd begleitete. Die Bilder ließen die fast sechswöchige Autoreise lebendig werden und zeigten die besuchten Orte, die Teilnehmer und ihren Alltag. Dékánys Erläuterungen beleuchteten zudem die technischen und praktischen Aspekte des Fotografierens zu jener Zeit.
Der stellvertretende Direktor Gergely Fejérdy widmete Ottos Freund Arvid Fredborg besondere Aufmerksamkeit. Während des Zweiten Weltkriegs stellte sich der schwedische Journalist furchtlos gegen das NS-Regime; später wurde er zu einem entschiedenen Kritiker kommunistischer Diktaturen und setzte sich für eine Beteiligung Schwedens am europäischen Integrationsprozess ein. In seinem Vortrag ging Fejérdy auf Otto von Habsburgs außenpolitische Analysen ein, die sich mit zahlreichen Regionen der Welt befassten und regelmäßig auch die Entwicklungen in dem nordischen Land in den Blick nahmen.
Familiäre Verbindungen vertieften seine Bindungen zu Schweden zusätzlich. 1992 heiratete seine jüngste Tochter Walburga in der Matthiaskirche in Budapest Archibald Douglas, einen schwedischen Grafen schottischer Abstammung. Walburga – die maßgeblich zur Wende in Ungarn beitrug und ihren Vater beim „Paneuropäischen Picknick“ am 19. August 1989 vertrat – beteiligte sich zudem am gesellschaftlichen Leben ihrer Wahlheimat. Von 2006 bis 2014 war sie Mitglied des schwedischen Reichstags und gehörte dessen Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten an.
In der anschließenden Podiumsdiskussion lud Gergely Prőhle Walburga Habsburg Douglas und Georg Habsburg-Lothringen, Ungarns Botschafter in Spanien, ein, ihre Erinnerungen zu teilen. Ihre sich ergänzenden Schilderungen ließen den Charakter ihres Vaters sowie sein geistiges und politisches Vermächtnis lebendig werden. Beide hoben seine Fröhlichkeit und seinen Optimismus hervor: Trotz tiefgreifender historischer Umwälzungen und persönlicher Schicksalsschläge bewahrte er sein Vertrauen in die Zukunft und bemühte sich, dieses auch seinen Mitmenschen zu vermitteln. Unsere Freiluftausstellung über Otto von Habsburg ist am Zaun der Botschaft zu sehen, wo Einwohner und Besucher der Stadt sie besichtigen können.
Der Abend endete mit einem Empfang, an dem Mitglieder des örtlichen diplomatischen Korps und zahlreiche Persönlichkeiten des schwedischen öffentlichen Lebens teilnahmen. Unter ihnen waren Christian Danielsson, Schwedens Staatssekretär für EU-Angelegenheiten, Dag Hartelius, Staatssekretär für auswärtige Angelegenheiten, sowie Doris Danler, Österreichs Botschafterin in Schweden. Ebenfalls anwesend war Bengt Lundborg, ein Botschafter im Ruhestand, der von 2003 bis 2006 die schwedische Vertretung in Budapest leitete. Er erzählte uns, dass er ein gutes Verhältnis zu Arvid Fredborgs Sohn gehabt habe, der den Nachlass seines Vaters der Universitätsbibliothek Uppsala anvertraut hatte. Lundborg bot uns an, den Zugang zum Archiv eines der wichtigsten schwedischen Freunde Otto von Habsburgs zu vermitteln.
Unsere Kollegen wurden nach Ekensholm eingeladen, dem Wohnsitz von Walburga Habsburg Douglas und ihrem Ehemann, Graf Archibald Douglas. Das mehr als zweihundert Jahre alte Herrenhaus hatte Otto von Habsburg bereits mehrfach beherbergt. Seine Tochter zeigte uns Erinnerungsstücke und Fotografien aus dem Familienbesitz und erzählte persönliche Geschichten, womit sie an die in der Botschaft begonnenen Erinnerungen anknüpfte.
Die Riddarholmen-Kirche, die traditionelle Begräbnisstätte des schwedischen Königshauses, war ein weiteres Ziel unseres Besuchs. König Gustaf V., der Otto von Habsburg während seiner Skandinavienreise 1934 in Stockholm empfangen hatte, ist hier begraben. An den Wänden reihen sich die Wappenschilde verstorbener Mitglieder des Seraphinenordens (Kungliga Serafimerorden). Diese Ehre wurde auch bedeutenden ungarischen Persönlichkeiten zuteil, darunter König Karl IV. im Jahr 1908, Regent Miklós Horthy im Jahr 1940 und Präsident Árpád Göncz im Jahr 1996.
Die Veranstaltung in Stockholm erweiterte die internationale Reichweite unserer Stiftung und stärkte sowohl die kulturelle als auch die wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen Ungarn und Schweden. Der Besuch eröffnete neue Möglichkeiten, das Kontaktnetzwerk unseres Namensgebers in dem skandinavischen Land und darüber hinaus weiter zu erforschen.
